大象二年复法时，少林寺(时名“陟岵寺”)选德业灼然者，置“菩萨僧”(即带发修行)一百二十人，其中最为著名的有慧远、洪遵、灵干智嶷等人。
　　大象二年至少林寺为菩萨僧的慧远(522～592)，是法上沙门统的高足。当年慧远在邺城受具足戒的时候，慧光大师的“十大弟子”都出席充任“三师七证”，荣耀之极。周武帝灭佛、道前的一次廷辩上，慧远神气★然，辞色无挠，与周武帝直接抗辩，把皇帝气得双目直视，勃然大怒。有人趁机提出要把慧远“粉其身骨，煮以鼎镬”。此后慧远隐居汲县霖落山(在今汲县西北约二十五公里)，诵《法华》、《维摩》各一千遍，并坐禅数息，也曾向僧稠大师求教禅学。
　　慧远在少林寺，大讲经论，广开法席。听讲者常多达千人。《地持》、《十地》、《华严》、《涅★》、《维摩》、《法华》、《胜★》等经，他都讲得很有条理、很透辟，闻者倾倒。
　　公元581年，隋朝建立。隋文帝(58l—604年在位)正是大象二年支持复法的前北周丞相杨坚。
　　隋文帝开始有步骤地推行复兴佛教的政策。开皇九年，隋灭南朝陈国，完成了统一霸业，十年(590年)便剃度僧侣五十万人。十一年(591年)，隋文帝下诏，说：“朕位在人王，绍隆三宝，永言至理，弘闻大乘。”文帝诸子，也崇奉佛教。太子杨勇、次子晋王杨广、三子秦王杨俊、四子汉王杨谅、五子蜀王杨秀，皆举家奉佛。文帝还在仁寿年间(601～604年)，三次下令，天下百余州立塔以藏舍利，即著名的“仁寿舍利”。
　　这时，慧远被授予“洛州沙门都维那”。他在洛阳开讲，门庭若市，望气成津，声震朝廷，是被召人西京长安的“六大德”之一。这“六大德”包括：少林寺慧远、洪遵；魏郡慧藏；清河僧休，系菩提流支的法孙；济阳宝镇；太原昙迁，系慧光的法孙。开皇十二年(592年)春，朝廷命他主持东京洛阳“翻经馆”，而他竟于六月二十四日去世。
　　慧远最有趣的故事恐怕就是“白鹅听经”了。相传他在家乡高都(山西省晋城)清化寺时养过一只鹅。这鹅每当慧远讲经之时，就站在角落里听讲，人们并不在意，就这样，它一直听了二十年。后来慧远住长安静影寺，这只鹅在清化寺走廊里昼夜呜叫，僧人们不得安宁，很是讨厌。但那是大师养的鹅，拿它没有办法。不久，有僧人要去长安办事，干脆把这只鹅捎上，免得留在寺里乱叫。僧人到了静影寺大门口，便把这鹅放了出来。鹅直奔慧远僧房，欢欣跳跃不止。此后它仍去听讲经说法，闻钟声而人，绝不迟到早退。但在“布萨日”(初一、十五，集众僧说戒法的日子)，虽鸣钟集众，它也不人大殿，似自知身份，不宜人内也。在慧远去
世的前三周，它天天哀叫，不肯人堂。真是不可思议!
　　慧远的好朋友洪遵(530～608)，专重律部，在隋代被推为“讲律众主”，著有《大纯钞》五卷，用通律典。法砺、道宣等人，皆其法裔。大约在550年至552年之间，洪遵人少林寺，从师于慧光的弟子道云，学“四分律要”及“华严大论”，参扣关户，涣然大明。后来北上邺城，又曾隐居白鹿山。大象二年，洪遵再人少林寺，成为一百二十位菩萨僧之一。开皇七年(587年)，奉敕人长安，为“六大德”之一。
　　少林寺菩萨僧中，还有一位灵干(535—612)，善讲《华严》、《十地》。他住少林寺七年(580-587年)，虽蒙厚供，而形同俗侣。开皇三年(583年)，灵干在洛阳城南净土寺落采(剃度)。而这净土寺，即玄奘出家之地。后来他也受诏人长安(587年)，住大兴善寺，仁寿三年(603年)成为该寺寺主。此寺在今西安市城南的大兴善寺公园内。
　　同年，灵干“受敕送舍利于洛州”，置塔于“汉王寺”。这洛州的“汉王寺’’就是今登封县嵩山玉柱峰下的“法王寺”。此寺的功德主原是隋炀帝的弟弟汉王杨谅。后来他举兵叛乱，成了逆臣贼子，人们因此避口不谈这段因缘，“汉王寺”也就更名为“法王寺”了。
　　法王寺诸殿的后面，是一大片与山坡相连的开阔地，那里矗立着一座十五级密檐方塔，高约40公尺，挺拔俊秀。《河南省文物志选稿》认为是唐塔。它实际上就是灵干督造的那座舍利塔。明代万历年间傅梅著《嵩书》，对此也有明确的记载。
　　慧远有一位弟子智嶷，也是少林寺一百二十位菩萨僧之一。智嶷俗姓康，本是中亚康居国的后代，其族北魏时来归，封于襄阳，已历十余世。他二十四岁时人少林寺，依慧远为师，学习《十地》及《涅檠》等经论，后入关中，住静法寺。隋仁寿年间(601～604年)奉敕去瓜州(甘肃敦煌)崇教寺(莫高窟)下葬舍利。　　
　　据说当智嶷选定塔基时，有一条黄龙出现于州侧大池中，很多人都目睹了黄龙的牙角身尾，大感神奇。智嶷立即上奏朝廷。因此瑞相，他决定在崇教寺住下来，修持定慧，非重大的事，不出户庭，往来参拜的人也难于见到他。年迈以后，他把寺中的事务交由他人办理，自己则专心修持。他于唐初去世，寿七十余岁。推其生卒约在557年至630年之间。则知他住敦煌近三十年。
　　隋文帝之后，隋炀帝尤其笃信佛教。为“晋王”时，他即把天台宗智颉请至扬州，赐以“智者大师”之号。此事在591年。称帝后，又于洛都上林园设“翻经馆”(606年)，请彦惊、达摩笈多等译经。因此，隋代的历史虽只有三十多年，却为中国佛教一个繁荣期。这期间，少林寺得以恢复并获得了较大发展。