一日，达磨大师对慧可说：“我有一领袈裟，传授于你。”慧可说：“法既以心传心，复无文字，用此袈裟何为？”达磨说：“内授法印，以契证心；外传袈裟，以定宗旨。虽则袈裟不在法上，法亦不在袈裟，于中三世诸佛，递相授记。我今以袈裟，亦表其信，令后代传法者有禀承，学道者得知宗旨，断众生疑故。”慧可便顶礼。亲事九年，昼夜不离左右。达磨大师告诉他：“如来以净法眼并袈裟付嘱大迦叶，如是展转，乃至于我。我今嘱咐于你。你听我偈语：‘吾本来兹土，传教救迷情。一花开五叶，结果自然成。’”