相传孔子一生共收了三千多名学生，其中最受器重的是颜回。
孔子曾对颜回说：“回啊！你住得那么简陋，吃得那么差，为什么不去做官呢？”
颜回说：“学生有些薄田，虽然收成不多，但吃穿已经够了；空闲的时候弹弹琴，足以自娱；跟夫子学学道，足以自乐。何必再做官呢？”
听了颜回的话，孔子感叹地对学生们说：“颜回的品德多么高尚啊！一篮干粮、一瓢冷水，住在简陋的小巷里，别人不堪其忧，他却不改其乐，他的品德多么高尚啊！”（《论语·雍也》、《庄子·让王》）
多余的物质不必过分去追求，否则得不偿失。知足常乐的人就不会为利禄而劳苦了。