在禪門，每個參禪的人，擁有的物質要越少越好，少到什麼程度？依現在的斤兩來計算，所謂「衣單兩斤半，隨身十八物」，因為一個人東西越少，欲望就越少；東西越多，帶給我們的困擾、煩惱也就越多。比方說，像我們出家人，衣服只有這一件，早上起來這一件、會客也是這一件、現在站在這裡和各位講話也是這件。然社會上的人士，如一位小姐，今天要出門了，穿旗袍呢？還是穿洋裝？穿紅色的呢？還是黃色、藍色的呢？因為衣服多，她就因不知如何選擇而煩惱。而禪者只有一件衣服長衫，不必選擇也就沒有煩惱。

     禪堂裡的禪師們，因為使用的物品東西很簡單，所以因物質而起的煩惱也就很少，因為欲望少，心自然能自由自在。其實在禪師們用的物質雖少，但他內心中卻擁有了三千大千世界。

     平常生活，衣單兩斤半，若是外出雲遊的禪者、雲水僧，他可以擁有十八樣的東西，叫「頭陀十八物」：

     １.楊柳枝：我們現在早上刷牙用牙膏、牙刷，禪師們是用楊柳枝來刷牙漱口的。用牙膏、牙刷，口腔的疾病很多，用楊柳枝漱口、刷牙，牙齒卻很少有疾病。

     ２.三衣：就是袈裟可儲備三件，一是僧伽黎，又叫大衣、祖衣、雜碎衣、法衣、二十五條衣。二是鬱多羅僧，又名上衣、七衣、入眾衣。三是安陀會，又名中衣、宿衣、內衣、五衣、工作衣等。

     ３.坐具：禪者走到什麼地方，隨時可以把坐具攤開，在上面打坐。和前面的三衣，通稱為「三衣一具」。

     ４.澡豆：澡豆就是相等於現在所說的肥皂粉、肥皂。在過去沒有肥皂粉的時代，澡豆是一種清潔劑。

     ５.缽：是出家人吃飯的用具。出家人拿著缽向信徒化緣食物，就稱「托缽乞食」。

     ６.瓶：是裝水的用具。

     ７.香爐：香爐不僅是用來燒香、供佛，在各處行腳，山林水邊一炷香，也有驅除蚊蟲的作用。

     ８.濾水囊：濾水囊就是現在所說的水壺、熱水瓶，過去的禪者參訪遊學時，有了一個濾水囊，所使用的水，會更加衛生。

     ９.毛巾：盥洗用的布。

     10.刀：是用來除草，緊急時也可以防止壞人的侵犯。

     11.錫杖：出家人拿錫杖是用來防身的。

     12.奩：鏡匣子。

     13.鑷子：鑷東西的鑷子。

     14.經書、律書。

     15.佛像。

     16.菩薩像。

     17.火燧：引火用的石子。

     18.繩床：有時遇到下雨天，地上太潮濕，幾根繩子從這一棵樹套到那一棵樹上，就可以在上面睡覺了，所以有繩床。

     現在我們一般到戶外活動、到各處旅行，乃至於登山，都必須裝備齊全。這根源可以說是從過去禪師們參訪、雲遊慢慢承襲下來。

     個人用的是頭陀十八物，如團體所居之禪堂，裡面最重要的法物，就是鐘板、木魚。

     「鐘」，談到禪堂的報鐘，有所謂「鐘聲傳三千界內，佛法揚萬億國中；功勳祈世界和平，利益報檀那厚德」，實非常有意義。

     「板」，寺院的打板，分為一板、二板、三板、四板、五板等。幾年前，法國有兩位漢學家，到我們臺灣來，由高雄師範學院院長薛光祖先生陪同到佛光山來，就是為了研究為什麼寺院的板聲，這裡要打一下？那裡要打三下？我很榮幸從小就生長在叢林的禪堂裡，我告訴他真正的「板」的意義。

     古時沒有時鐘，是以「更」來衡量時間。一更、二更......五更天亮等。寺院到了晚上，大家都休息了，叫做「開大靜」。打一下「哆！」這是一板，表示大家都休息了。等到通報了以後，打兩下「哆！哆！」表示結束。到了早晨約三時左右，要到大寮（廚房）去叫醒水頭燒水，飯頭煮飯，打三下「哆！哆！哆！」，要大寮的人起來準備；約四時左右，打「哆！哆！哆哆！」四下，這是要全寺大眾起床盥洗，上早殿。四板以後，打五板「哆哆哆！哆哆！」接報鐘。從一板到五板就是這樣輪轉。

     禪堂的鐘板，就是大眾的號令，所謂「龍天耳目」，必須相當尊重。鐘板的配合有時是「一鐘一板一木魚」，有時是「二板一鐘一木魚」，或者「三板一鐘一木魚」，都代表了一些特殊的意義。總之，禪者的生活，不用語意，每天在單純的號令下井然有序。

     鐘、板，是禪門的號令，為什麼用木頭做成魚的形態？尤其是誦經時敲打木魚，佛教重慈悲，為什麼要敲打魚頭？不是太殘忍了嗎？魚有一個很特殊的習性，不管是在水中游或靜止不動，眼睛都睜著不休息，佛門取其精進的特性，敲打木魚來策勉禪者要用功不要懈怠。有的甚至在鐘板上面，書寫「生死事大，無常迅速；珍惜光陰，時不待人」，時時警惕參禪的人珍惜光陰。

     禪堂裡最重要的領導者，在佛門稱作「維那」，其座位旁有個小牌子，寫了一句非常重要的話：「大眾慧命，在汝一人；汝若不顧，罪歸汝身。」就是說在禪堂，大家修行規矩、法則，都靠維那領導，所謂大家的慧命，維那應好好維護，否則執行不力，那就是維那的罪過了。

     另外，禪堂裡還有一樣非常引人關心、注意的「香板」，香板分有好多等級──

     １.「警策」香板：是用來勉勵大家的。

     ２.「巡香」香板：是用來巡查坐禪昏沉的人。

     ３.「監香」香板：於禪七時使用，一般是由方丈、首座、西堂、維那、糾察等執行。

     ４.「清規」香板：是屬較嚴重者，犯了清規時，才會請清規香板來處罰。

     除此之外，有的信徒還愛請賜香板（打香板），來消除業障，為自己增加力量。

     「香板」的使用在禪宗流傳時間上並不久。清朝雍正皇帝，非常懷念昔時的國師──國師，得知揚州高旻寺，有一位玉琳國師的弟子，就把他召到朝中，問他的禪功如何？他回答皇帝，他很慚愧，對於禪沒有什麼成就。

     皇帝：『你啊！一代的國師，怎麼會有你這麼沒有出息的後人？限你在一個禮拜之內開悟？如果在一個禮拜之內不開悟，我這把寶劍就要來殺你。』

     以後每天，衛士就在禪堂外，擺一擺，搖一搖這口寶劍說道：『今天是第一天！』

     『今天是第二天！』

     『今天是第三天！』

     玉琳國師的弟子苦心想：我這一條小命今天是保不住了。但是到了第七天，他在情急之下終於開悟了。

     原來，他搶了衛士手中的寶劍，把雍正找來對他說：『究竟是你要我的頭？還是我要你的頭？』雍正一聽，內心很高興，如果不是開悟，誰有這麼大的口氣？雍正也是一個禪家，對禪有莫大的期許。

     故禪門的禪堂，無論是封閉也好、大也好、小也好，主要是讓一個有心參禪、悟道者，能有個悟處