妙善大师一行三人，经过艰难的跋涉，终于返回兴林国。刚到耶摩山下，早有人快步到金光明寺报告，全寺比丘尼都披了袈裟，撞钟击鼓，排班直到山脚下，簇拥着妙善大师回到寺中。妙善大师在禅堂坐定，大家参见后，妙善大师便将路上经历的每一桩事，从头到尾说了一遍。又人包袱中取出羊脂玉净瓶，告诉众比丘尼：“这个宝瓶乃是活佛所赠，当见到瓶中有水，水中长出柳技，就是我的成道之是。”众尼听了兴奋异常，盼望着大师早日成佛。
　　在妙善大师叙述旅途经历的时候，听众中除了众尼，还有不少闲人。其中有个名叫沈英的少年，生得聪明伶俐，但却极为顽皮，老是爱和人家开玩笑。当妙善大师说到白玉净瓶会生出水来，长出柳技，他就有点不相信。灵机一动，便想和妙善大师打个趣。只是禅堂上终日都有人，他虽然想了许多办法，但是都没支下手。
　　一晃几个月过去了。有一天傍晚，沈英端了一罐清水，拿着一枝杨柳，悄悄地溜进柴房，在柴草上点起了一把火，众尼看到柴房失火，都忙着到后面打水救火，沈英便趁机潜入禅堂，跳上供桌，将罐中的水灌入净瓶，再插上柳枝，沈英心想：“现在净瓶中已注满了水，柳枝也插了，按照妙善大师的说法，就是她坐化成佛的日子。谁会想到这是我做的假？等她明天不能坐化成佛时，我便可以和她开个玩笑，看她怎么说？”
　　幸亏大家救火及时，火扑灭后，天色已黑。大家吃过晚饭，各回禅房中去做清课了，第二天一早，在禅堂上值日的性空，拂拭供桌时，看到净瓶中有几枝青青的柳枝，不禁喜出望外，扔下抹布，飞奔出禅堂，与永莲撞了个满怀。永莲问她：“你急急忙忙干什么呀？”性空回答：“永莲师父，我看见白玉瓶中有了净水、柳枝，所以急着奔出来想给妙善大师报个喜信。”永莲正色问道：“这是真的吗？”性空忙说：“千真万确，小尼绝不敢撒谎。”永莲道：“那么你还是去洒扫禅堂，我去给妙善大师报信。”说完，永莲便快步朝大师的禅房走去。
　　妙善大师正在和保姆说话，看见永莲进来，便对她说：“你来得正好，我正有话对你说呢。昨夜我入定时，突然觉得心上百莲开放，这可是个预兆，大概今天我要坐化了。”永莲即把宝瓶中有了净水、柳枝的事，向大师作了报告。妙善便说：“看来缘法确实已到。你们现在就去玲珑阁安排道场，我在那里示寂。”永莲奉命而退。
　　妙善大师以香汤沐浴后，换上一套洁净庄严的法服，涂步登上玲珑阁，在禅床上作跏趺坐，宛如入定一般。保姆和永莲带领众尼分立左右，高诵佛号，齐念经句，一时香烟缭绕，鱼馨齐鸣。
这时，妙善大师今天要成佛的话已传扬开去，四周的居民也纷纷入寺参礼把一座玲珑阁挤得水泄不通。众尼虔诚地念佛诵经；参礼的人也全神贯注，不敢喧哗。只有那来看笑话的沈英，见妙善大师纹丝不动的样子，心中暗笑道：“明明是打盹，却装什么示寂成佛。让我来吓她一吓，管教她一下予跳起来！”
　　沈英打定主意，便挤到大木鱼座旁，拿了一个大木鱼槌照着妙善大师的头上打去，人称这一下，叫做“当头棒喝”。打将下去，大师头上顿时昌出一道红光。人们以为她被打破了头，昌出的是血。再仔细一看，只见红光冉冉升起，逐渐凝结为妙善大师的法相，赤足而立，手中捧着柳枝的净瓶，神态甚为庄严。这是因为，妙善大师的神魂已修到用不着躯壳所载了，但她久住人间，被烟火尘埃所熏染，泥丸宫闭塞不通，神魂无法离开躯壳。这突如若人来年一槌，使得她泥丸宫暴启，神魂便借此升华而去。沈英的顽皮胡闹，也正是缘法凑巧。
　　当时众尼和看热闹的人争相朝妙善大师法相膜拜，连顽皮的沈英也慌忙跪倒在地一起望空礼拜。直到大师的法相越升越高，逐渐消失在白云之中，看不见了，大家才各自散去。永莲过去一摸大师的遗体已经冰凉，忙命众尼念佛诵经，自己与保姆进城去向妙庄王报告。
　　她俩刚走出山门，只见銮铃震响，两匹快马飞奔而来，上坐两位差官，见了保姆和永莲，便对她们说道：“我们奉妙庄王之命，特地前来降谕。”保姆和永莲即让两个差官进寺，在正殿上放了香案，众尼跪听宣读。
　　原来妙庄王已经知道妙善坐化成佛了。早上他坐朝时，看到大师法相来到殿前半空中，对他说道：“现在我已得成正果，佛祖封为大慈大悲救苦救难观世音菩萨，马上就是前往南海普陀山了，所以前来辞驾。将来我王升遐之日，我自会前来相度。”妙庄王当即降旨，将菩萨留下的肉身髹漆后，在玲珑阁上永世供养。同时，他还下令，将玲珑阁更名为慈悲观音阁。
　　当日，保姆受众人拥戴，做了金光明寺的住持。她上任后，即奉旨招来技艺高超的匠人，用最好的光明宝漆，将菩萨所遗肉身髹漆后，供养于慈悲观音税的佛龛上，永受香烟。
　　从此，兴林国上至国王，下至百姓，全都皈依佛门，广行善举。国家风调雨顺，黎民道德高尚，路不拾遗，夜不闭户，真是一片人间乐土。
　　据说后来——妙庄王被观音菩萨度化，归入五百罗汉之列；保姆坐化升天，封为保赤君；永莲示寂赴南海，永侍观音台之下，就是侍香龙女；沈英本是南方火德之精，功行超人，被观音收入莲台之下，就是善财童子。