浙江会稽人士，陶石梁、张芝亭，两人同游大善寺，遇见渔夫捕获数万鳝鱼售卖，陶石梁对张芝亭说：“我不忍数万无辜生命将遭烹杀，想全部买来放生，怎奈能力不足，但愿兄台共同倡导，劝化捐资，以成善举，不知意下如何？”张芝亭也慨然赞成，自己先出一两银，劝募大众凑成八两，将数万鳝鱼买来放生江中。

到了秋季，有一夜，陶石梁梦见神告诉他说：“你命中本来不该得中，只因放生功德甚大，得早一科中试。”陶石梁心想：放生善举有赖张芝亭赞成，奈何功德独归于我？数天后，南京送来中试名录，张陶两人果然同时金榜题名.