何以要施食呢？所谓“未成佛道，先结善缘”，不但要与人道结缘，还要与其他道的众生结缘，甚至饿鬼道、畜生道，都要结缘。

施食有很多好处：通常一般人肉眼看不到，很多饿鬼、很多众生都很可怜的，所以我们的慈悲心要遍一切处，只要施出一点小慈悲心给他们，他们就得到莫大受用了。

故佛法不信则已，信了就要应用你的智慧，智慧愈足够，理念愈清楚，就愈不会怀疑。一般人总是一面学，一面怀疑，那效果就很成问题了。所谓“信为道源功德母，长养一切诸善根”，“信” 是非常重要的。

施食全凭我们的慈悲心，你有心培养阴德，冥冥之中，就会得到许多意想不到的好处。在《高僧传》里，有一段公案说：有个大法师，经讲得很好，可是就没有人去听，平常也不结人缘。

后来，有一位明师人告诉他：“好好在山上放蒙山、放焰口施食，二十年后你再出来讲经说法。”二十年后，他出来了，他的听众都只有二十来岁，都是他施食出来的。所以施食的对象可以变成你的法眷——法门眷属。施食就有那么不可思议。

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