2010年10月16日，湖北省公安县佛教协会副会长、报慈寺住持慧静法师赴公安县茅穗里、油江等地考察了天台宗智者大师的出生地。

据慧静法师介绍，近年来，关于智者大师出生地的问题，出现了所谓“潜江说”、“监利说”、“华容说”等观点，这些观点是“仅以史地资料作出的可能性推测”，因而不具备严谨的学术参考价值，不足以令人置信。慧静法师表示，今年以来，他先后赴湖北省档案馆、荆州市档案馆查阅了大量的地理和文史资料，许多史料对智者大师的出生地有明确记载，如《佛祖统记》、《智者大师别传》、《天台祖师略传》等史料记载：“智顗字德安，姓陈氏，世为颖川人，晋朝避乱止于荆州之华容，即今江陵府公安县。”又《荆州碑》记载：“师欲游方，母曰：‘父母甘旨，当何供耶？’师运慈心，指其茅化为稻，水化为油。今茅穗里、油河，尚存其名。”根据这些史料记载，智者大师的出生地应该是现公安县的茅穗里。慧静法师进一步表示，此次赴茅穗里、油江进行实地考察，获取了宝贵的实地和实物资料，特别是隋朝末年当地僧俗为智者大师母亲修建的“圣母塔”，虽已沉入油江（现玉湖），但这一史实为智者大师出生公安县茅穗里增添了又一有力佐证。

据了解，近年来，公安县民族宗教事务局、县佛教协会十分重视公安籍佛教历史文化名人档案资料的搜集、整理、研究与宣传工作，佛教天台宗实际创始人、享有“东土释迦”、“两朝国师”之誉的智者大师即是重点研究对象之一。（图、文：心恒）