3月16日下午2时，美国佛教会庄严寺方丈法曜法师在法鼓佛教学院助理教授邓伟仁的邀请下，莅临法鼓佛教学院进行学术访问，并发表“佛教禅修传统的根本与差异”的演说，吸引许多僧俗四众到场聆听。法曜法师于1987年在斯里兰卡出家，通晓多国语言，如英文、中文、法文、日文、巴利文、梵文等，游历足迹徧布世界各地，对亚洲及欧美佛教文化有相当的了解。

　　庄严寺方丈法曜法师从佛教探讨人对“病、老、死”的痛苦与烦恼，谈到如何利用禅修方式断“贪、嗔、痴”，观照五蕴皆空。他表示，禅定能让思维更清楚，透过看清自我与一切的幻相，就能解决内在的烦恼与问题。他也以自身在南传国家居住十年的经历，解释南传佛教与大乘佛教在禅修上的根本与差异。

　　演说完后，庄严寺方丈法曜法师和与会民众进行对话与交流，其中法鼓山僧伽大学果光法师提问，想知道法曜法师对西方国家以心理学角度与禅修结合的发展看法。法曜法师表示，他认为心理学是现代的语言，西方人用科学的角度研究禅修，跳脱玄深的宗教思维，能吸引更多年轻世代接触禅修，是我们值得学习的地方，但也强调除了内在科学的探讨，西方国家对於佛教“解脱”的概念也要能深刻理解。

　　法鼓山与美国佛教会庄严寺所结下的殊胜因缘，必须回溯到圣严法师留学日本时的故事。当时他受到美国佛教会庄严寺创建人沈家桢居士资助求学经费，在日本学成後亦受对方聘请到纽约，担任大觉寺住持及美国佛教会副会长，开始在美国弘扬佛法，完成初级、中级、高级的禅修课程和禅七的模式，最後带回了台湾。圣严法师曾表示，沈家桢居士对他的帮助，就如雪中送炭般的温馨，是他的恩人。

　　透过美国庄严寺方丈这一次的学术访问，除了延续过去建立的友好情谊，亦让与会民众对佛教禅修有更深刻的认识，双方共同朝推广佛教禅修之路前进，让大众同沾法益，也使安顿身心、解脱烦恼的禅修方法能广布人间。