2012年8月30日，从国家文物局传来喜讯，山西应县佛宫寺释迦塔已被正式列入《中国世界文化遗产预备名录》，这标志着释迦塔申遗已经迈出了关键性的一步。

　　山西应县佛宫寺释迦塔建于辽清宁二年（公元1056年），是世界四大奇塔之一，全国首批重点文物保护单位。历史上，释迦塔经历了不同形式和规模的保护与修缮，但都是对局部的修缮，所有修缮活动都没有改变其原来的形制、结构、材料和工艺技术，从未落架修理，符合世界文化遗产真实性和完整性的要求。

　　2010年11月29日，在山西朔州市委、市政府牵头组织下，释迦塔申遗工作正式启动。2011年6月20日，中国世界文化遗产预备名录申报项目考察组组长、河北省文物局局长张立方一行，深入应县，就佛宫寺释迦塔申报中国世界文化遗产预备名录进行考察，认为条件成熟，释迦塔可以进入《中国世界文化遗产预备名录》。