45岁的南京栖霞寺方丈隆相法师，于当地时间11月15日在美国休斯敦中美寺升座，成为我国批准的首位获聘美国寺庙的方丈。昨日，本报记者电话采访了身在南京的隆相法师。问及将来在休斯敦的修行和生活，他笑言，有机会想去看姚明打球。

　　据悉，中美寺建于1999年，为休斯敦当地三座佛教寺庙之一，其创建人是台湾的星云大师。隆相法师介绍，他得以赴美任方丈，正是星云大师的推荐。在升座典礼上，星云用两个字浓缩了隆相法师的品德与修为，即“正派”。

　　中国僧人前往美国寺庙在民间早已有之，但经过国家宗教事务局批准的，隆相法师还是第一人。

　　隆相法师表示，任方丈期间他仍会把主要精力放在栖霞寺，但会致力于佛教文化和中华文化在美国的交流和推广，每年会不定期到中美寺处理一些事务。他笑言，明年2月过完春节到休斯敦后，会与当地华人加强交流，“如果有机会，我还想现场看姚明的比赛。”

　　尽管身为栖霞寺方丈，隆相法师却来自湖北江陵。1982年，他在归元禅寺出家，成为昌明法师的弟子。归元禅寺现任方丈隆印法师是隆相法师的亲哥哥，同时也是其师兄。对这位弟弟兼师弟，隆印法师说，上世纪80年代，中国佛学院在栖霞寺办培训班，隆相法师就是学员之一，他的佛学研究和修为得到了佛教界的一致认可，“星云大师有句话让我印象深刻，在隆相法师的升座典礼上，星云大师对美国人说，他（指隆相法师）是我送给你们的一份礼物。”