很多人认为欧洲这个世界上最为世俗的地方，宗教可能已经式微，但如今欧洲决定在不同的宗教之间搭建定期对话机制。

　　在在2009年12月1日生效的《里斯本条约》中，有一个鲜为人知的条款，那就是欧盟决定在教堂、宗教协会和世俗团体中间举办“开放的、透明的和定期的对话”。

　　这样的对话会是什麽样尚不清楚，但该条款的存在本身就足以说明，在欧洲这个宗教经常被忽视的地方，宗教的地位有所上升。

　　法国政治学家约瑟普？麦拉（Joseph Maila）说：“欧洲的宗教文化发生了变化。”他出任的新职务——法国外交部政策规划办公室宗教事务主任也是这种变化的表现。

　　他说：“政教分离更明显的国家，比如法国，如今对宗教更为开放，而那些政教不太分离的国家则在加大分离力度。”

　　为了阐明这种变化，他回溯起1999年法国强烈反对在下一年获得通过的《欧盟基本权利宪章》中提到任何有关欧洲基督教传统的字眼。最後的文本提到了欧洲的“文化、宗教和人道主义传承性”。

　　“法国当时对意大利、波兰和爱尔兰等国采取了非常强硬的立场，”麦拉说，“他们成功地抵制了这一点，但10年後，看看情况发生了怎样的改变。”

　　法国外长库希纳因拥有丰富的第一手经验，他很了解宗教在冲突和和平问题上扮演着怎样的角色。

　　“他知道法国外交还没有完全为此准备好，”麦拉说，“不能再用老方法处理国际关系问题了，比如仅仅知道你们有多少武器、多少架战斗机，多少坦克和船，GDP是多少。”