正在美国访问的西藏流亡精神领袖达赖喇嘛表示，如果西藏人民同意，达赖的转世制度可以结束。对此藏学专家中国藏学研究中心科研办主任廉湘民驳斥说，转世制度已存在300多年，达赖此言是不尊重佛教历史传统。

　　达赖喇嘛在洛杉矶接受美国有线新闻网（CNN）访问时表示，“如果多数西藏人民觉得达赖转世制度已经过时，那这个制度就该消失。我没有问题。”达赖喇嘛还笑称，“中国（政府）对转世问题好像比我还关心。”

　　达赖喇嘛今年7月将满75岁，外界对其身后事十分关注，主要是对转世灵童如何产生、以及其认受问题。廉湘民对表示，达赖在不同场合对于转世制度有过不同的说法，只是打民主牌和声誉牌而已，其观点只能够代表他本人、身边少数的跟随者，不能够代表境内的西藏人民，“即使是境外藏民也不一定能完全支持其观点。”

　　廉湘民认为，首先，达赖的说法不尊重宗教，更不尊重有300多年历史的藏传佛教，即使是活佛，也不能够随便乱说；其次，达赖只是藏传佛教的分支格鲁派领袖，而藏传佛教还有其他教派的信徒；第三，达赖的说法不尊重历史，藏传佛教中的多个教派300多年来都是实行活佛转世制度，他本人也是通过转世制度选出，此说法是将历史的传统作为儿戏，“历史的形成过程，不是哪一个人随便来说的。”