古德们说：五个台是报身的五蕴清净为五种智能而自现五方佛。中台是毗卢遮那佛，乃身的化现；东台是意自现的不动佛；南台为功德所现的宝生佛；西台是长寿佛，系口的化现；北台系事业的化现不空成就佛。若论化身净土，中台是殊胜的文殊童子道场；东台乃智能文殊道场，主息法；南台道场主增法；西台系狮吼文殊道场，主怀业；北台是无垢文殊道场，主诛法。修法者可根据自修的不同本尊或息、增、怀、诛四大事业选择相应的地点，可获得快速的加持。
而隋文帝更曾因感应下诏在五台山的五峰山顶上建寺，供奉五种文殊的化身，即：东台一望海寺一聪明文殊菩萨南台一普济寺一智慧文殊菩萨西台一法雷寺一狮子文殊菩萨北台一灵应寺一无垢文殊菩萨
佛陀在《文殊师利法宝藏陀罗尼经》告诉金刚密迹主菩萨说：“我灭度后，于此赡部洲东北方有国名大振那，其国中有山，号曰五顶。文殊师利童子游行居住，为诸众生于中说法。”而《华严经。菩萨住处品》也宣说文殊菩萨住于东北方的清凉山，领导着一万名大菩萨精进修行。《清凉山志》上记载，东汉明帝时，已有迦叶摩腾来到此山建立灵鹫寺；而且自北魏孝文帝游中台时创建了大孚灵鹫寺后，至盛唐时山中的寺院已有三百六十座。历代以来有许多修行人在此成就，来自印度、中国西藏的朝礼者，更是络绎不绝，菩萨化现圣迹更是不可计数。
成佛之前皆要坐于此处入金刚三摩地，摧毁三界的烦恼障和所知障而大彻大悟，由于入金刚定的缘故，此地称为金刚座。五台山是中国四大名山与佛教圣地之首，而且与藏传佛教关系甚深，其各圣迹皆为藏汉佛子共尊的朝圣圣地。修建西藏第一座寺庙桑耶寺时，就是以桑喜所得的五台山寺庙图为模本，才将之建成为印、汉、藏三式合一的建筑。在桑耶寺初建的壁画上也画了《华严经》的内容。在五台山东台附近，所谓清凉大尸陀林中，曾经有持明者西日桑哈、邬金第二佛莲花生大士、智者加纳思札、大班智达布玛莫札、大译师贝若扎那等大成就者在此入甚深禅定。特别是善财童子于此首次拜见文殊菩萨并发菩提心，而后依止一百一十位善知识，最终由文殊菩萨加持，真实见到犹如大海般的普贤坛城，宣说普贤行愿。大成就者们如观音、普贤、大势至、无垢称、善财等地上菩萨及眷属与文殊菩萨在此辩经，发种种神变。大圆满的祖师布玛莫扎以虹光身长住于此，直至此劫坏空。十六罗汉、佛护尊者、清凉国师等大德也曾在此修行。为了一切如母的苦难众生消除业障，积累福慧资粮，我们该精进努力朝拜三宝事业的显现--圣地、圣像、塔寺等。其一，隋朝开皇初年，有五百位清净的僧众，栖居在中台山麓修习禅定，常有天龙八部诸天人前来供养，过了夏天，这五百位僧众却又隐去了踪影。其二，唐朝贞观年间，慈恩法师在名剎华严寺传授菩萨戒法，当时突然来了五百位比丘发心来求戒，闻受戒法以后欢喜而去。其三，明朝永乐辛巳年间，永乐皇帝颁下了御制佛名曲经，无意间约有千余位僧众不知从何方而来，接受了皇帝设斋供养以后，散入林泉山谷之中，从此不再出现。另外，传说佛陀的亲子，亦即密行第一的罗睺罗尊者，也曾化迹在五台山上。莲华生大士一路上见到五台峰顶，岁积坚冰，飞云清凉毫无炎暑。而五峰耸出，顶上并无林木，宛若垒土成台一般，十分奇特庄严。这时，上首童子忽然看到地上一朵宛若宝莲的花，欢喜地告诉莲华生大士说：“这是金芙蓉花，只有五台山上才有生长，其他地方则没有，可以说是陆上的莲华生了。”
莲华生大士仔细地观察金芙蓉花，确实珍贵殊胜，端严无上，宛如清净佛智一般。莲华生大士问道：“除了金芙蓉花之外，是否还有其他殊胜的花呢？”。“五台山上特有的名花共有八种，就宛如法界胎藏的八瓣宝莲一般。五台山的菊花，昼开夜合殊胜无比，是第一种名花；而金芙蓉可称为陆上宝莲。另有宛如天注花雨、云流妙香的百枝花及零苓香花；还有能驱众邪，所谓“神诃诸怖远，僧定百魔休；一夜生灵草，犹令鬼见愁”的鬼见愁花；五百罗汉在中台结夏安居，遗留下钵囊所幻化的钵囊花；具足吉祥的大吉玉仙花；具有天地灵气的天花等八种。这是因为大圣加持，才有这些殊胜的名花。”“名花之外，当然有异草。如鸡足草、菩萨线草、瞢□草，都是奇特无比。五台山上更有二十五种珍贵的药草，极为灵效，如茯苓、长松、黄耆、黄精、天麻、百合等等，更有天然灵秀的钟乳药石。所以就是凡夫俗子，长住此地，也能长寿自在的。”“五台山除了外相所显现的五峰之外，其内义为何呢？”
“五台的五峰，即是如来五智，亦是五方佛五智如来的表征。所以五台山密意亦即金刚峰顶，即是金刚法界宫，亦是五方佛的净土。这也是文殊菩萨顶上现起五髻五智的标帜，同时，亦表征大圣文殊具足如来五眼，圆证三世诸佛之究竟。”莲华生大士与诸童子，虽然漫步游历，但神通威力，依旧不可思议，所以往来登顶无比自在。他们登上东台之时，只见峰顶入于云霄，宛如鳌背一般。安立峰顶，心澄气爽；东望明霞，犹如明镜，如观大海。所以中国宋朝的宰相张商英曾经咏赞东台说：