美国明尼苏达大学、美国西北大学、日本名古屋大学研究生院医学部和纽约哥伦比亚大学医学中心的科学家，对中年人的肺功能与心血管疾病的死亡率之间的关系进行了研究。发现肺活量的顶峰开始下降的平均年龄如为29.4岁至35岁，那么在35至45岁之间可能患上高血压。这一发现可能意味着，偏低的肺活量与心血管疾病发病率和死亡率相关，年轻人肺活量的降低对早期预测高血压发生有意义。

　　慢跑、快步走、游泳、骑自行车、打太极拳、跳健身舞、做韵律操等，都能有效提高肺活量。其中，跑步是最简单也是最方便的锻炼项目，游泳则是最有效的锻炼方法。这是因为水对肺部存在压力，能提升呼吸功能。运动时要掌握强度，一般让心率维持在每分钟110—150次为宜。每次不要少于半小时，每周至少运动三次以上。

　　另外，深呼吸也是一种锻炼方法。具体方法是：假象自己在吹一个气球，深呼吸时，第一步先吸气5秒钟，由鼻孔吸气，腹部鼓胀起来，让肺部尽可能多地吸入空气；第二步屏气，坚持5秒后吐气。