中国佛教最著名的翻译家鸠摩罗什到达凉州，不仅为中国佛教翻译了384卷经文，开创了中国佛教全新的局面，也为中国佛教带来了一尊释迦牟尼佛时代的国家宝物旃檀瑞像，让中国佛教的造像艺术有了依据。

根据《敕建旃檀瑞像殿记》中说：“旃檀瑞像者，佛之真像也，是优填王因思念释迦牟尼佛而令巧匠用牛头旃檀木雕刻的。”当时释迦牟尼佛居住在舍卫国祗树给孤独园时，四众弟子多有懈怠，皆不听法，亦不求方便。为使他们渴仰於法，世尊没有告知四众弟子，也不带侍者，往至三十三天，为生母摩耶夫人说法三个月。人间四众弟子，不见如来，渴望忧愁。波斯匿王和优填王因思慕如来而生病，最后优填国的群臣共议，以牛头旃檀木制作了五尺高的释迦牟尼像。释迦牟尼佛沿着自在天子化作的金、银、水精三道宝阶，自天而降来到僧伽尺国大池水旁。诸王及人民云集池边，迎接释尊。时优填王将牛头旃檀木像呈于佛前，问作此佛像功德，佛说偈曰：“造佛形像福，徐福不可计。其福不思议，名闻遍四远。眼根永不坏，后得天眼通。形体常完具，终不堕恶道。”优填王及以下五王便在释尊说法之处，起建大寺，以作供养。

优填王所造的这尊释迦牟尼佛旃檀瑞像在古印度被视为国宝，一直得以供奉保存，直到鸠摩罗什来华时，将它带到了凉州，并曾在凉州鸠摩罗什寺供奉了十七年之久。在《优填王所造旃檀释迦瑞像